Blog

Współcześnie metale szlachetne wykorzystywane są w wielu dziedzinach przemysłu i gospodarki, zaczynając od złotnictwa i fotografii, a kończąc na elektronice. Jednym z nich jest srebro, którego na świecie jest jednak ograniczona ilość. Dlatego bardzo ważny jest jego recykling. Zajmują się nim między innymi skupy srebra, które obecnie bardzo chętnie odkupują nie tylko srebrne przedmioty, jak np. sztućce, ale również materiały fotograficzne, stare narzędzia, a nawet złomy i odpady metaliczne zawierające srebro.

Nauka ma to do siebie, że poszukując jakiegoś rozwiązania, badacze bardzo często odkrywają przy okazji coś zupełnie innego. Nie inaczej było z węglikami spiekanymi, które odkryto w Niemczech około roku 1920. Była to era początków oświetlenia elektrycznego, do którego potrzebne były żarówki. Te z kolei zawierały wówczas wolframowe druty. Ich produkcja wymagała ciągadeł, czyli specjalnych, mocnych płyt z otworkami, w których stosowano diament. Szukano dla niego  alternatywy.

Wynalezienie na początku XX wieku węglików spiekanych przyczyniło się do gwałtownego rozwoju przemysłu. Skoro nagle powstała możliwość tworzenia niezwykle wydajnych narzędzi do obróbki najrozmaitszych materiałów, można było z powodzeniem budować efektywne maszyny przemysłowe i produkować seryjnie, na wielką skalę. Skorzystało na tym wiele gałęzi przemysłu na całym świecie, choć początkowo tylko w Europie i Stanach Zjednoczonych. Jakie właściwości węglika wolframu zdecydowały o tym, że do dziś odgrywa on tak istotną rolę w gospodarce światowej?